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参考消息网5月16日报道美国《外交政策》网站5月11日刊发题为《沙特阿拉伯在中东地区相当受欢迎》的文章，作者是史蒂文·库克。全文摘编如下：

过去一年来，沙特官员和他们的发言人一直在告诉所有愿意倾听的人，他们的国家对全球经济至关重要，是一个地缘政治大国，充满了活力，也是中东地区无可争议的领导者。对此，美国外交政策界尤其是中东分析人士的反应是集体翻白眼。

沙特无疑拥有丰厚的石油收入，它已经成为全球商业界投资的一个来源。整个2022年，世界各国领导人争先恐后地找上沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼的大门，寻求从武器合同、货币互换到增加石油产量的一切东西。

但这是对沙特人有利的环境所致。从地缘政治角度来说，沙特人可谓是在正确的时间出现在正确的地点，受益于疫情封锁措施的终结和俄乌冲突，后者给全球能源市场带来了连续冲击。

此外，沙特的吹嘘似乎不合时宜。毕竟它在中东地区的影响力正在减弱。由于无法从也门的困境中脱身，沙特人向德黑兰寻求帮助——代价是黎巴嫩和叙利亚，现在伊朗可以自由自在地在这两个国家增强其已然不小的影响力。

然而奇怪的是，在这种偶然走运和夹杂着失败的背景下，沙特阿拉伯似乎正在崛起，特别是在中东地区。

盖洛普最近对13个穆斯林占人口多数的国家进行的一项民调结果显示，沙特阿拉伯的受欢迎程度远超伊朗。

这些数据与许多西方精英对沙特的看法大相径庭，以至于它引发了一个重要问题：为什么沙特在中东如此受欢迎？

民调没有告诉分析人士，中东地区的民众为何钦佩沙特人。但从相当多的坊间证据来看，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼的内外政策对中东各地的民众颇具吸引力。中东问题分析人士指出，沙特正在进行的社会变革是真实和重要的，它对许多沙特人的生活产生了积极影响。

这并不是说中东人没有意识到沙特存在的问题，但总的来说，他们似乎已经得出结论：沙特人正在享受他们喜欢的生活方式。

与内政相比，沙特王储的外交政策受欢迎程度可能更加明显。考虑到沙特在也门的干预行动构思不周、执行不力，华盛顿的很多人认为这位37岁的沙特王储行事方式有些鲁莽且不计后果。

但中东人似乎对此有着不同的看法。利雅得被视为是维持地区稳定的一股力量，而非造成地区动荡的根源。比如，沙特对约旦的大量投资和财政援助使人们希望，利雅得能够帮助安曼摆脱债务，为约旦的未来提供保障。

这不仅是因为沙特可能带来的援助和稳定。据一位约旦朋友说，沙特正在提供的大量援助胜过了美国提供的援助。这种观点显然得到了广泛认同，尤其是在年轻人当中。

由于美国一直是该地区的主导力量，而沙特人一直在以各种方式巧妙或不那么巧妙地藐视美国，所以穆罕默德·本·萨勒曼对华盛顿竖中指的行为实际上提升了利雅得的形象。例如，当沙特不顾美国的反对，在2月6日地震后决定向叙利亚政府控制的阿勒颇运送援助物资时，我被告知，叙利亚人对沙特提供他们急需的援助和穆罕默德·本·萨勒曼在这一过程中顶住华盛顿的压力、坚持己见的态度深表赞赏。

叙利亚最近重返阿拉伯联盟也一样，是沙特人牵头促成了此事。

随着沙特奉行独立于华盛顿的外交政策，该地区的民众似乎将沙特视为繁荣的引擎和地区稳定器。这几乎与西方对沙特的看法完全相反。